唱片公司：FIM
艺 术 家：群星
演奏乐器：爵士蓝调

没错，这是三个其貌不扬的“黑炭头”，却也是在爵士音乐史上留下过浓墨重彩的非凡人物——唱片封面从左至右，分别是MILT JACKSON米尔特＆#8226;;杰克逊（VIBES）、RAY BROWN雷＆#8226;;布朗（DOUBLE BASS）和OSCAR PETERSON奥斯卡＆#8226;;彼得森（PIANO）。早年，MILT和RAY是MJQ即现代爵士四重奏初创时的伙伴，而OSCAR跟他们也先后有过很多的合作。
唱片中收录的是现场演奏会录音，录音时间是1998年11月24日至26日，正逢感恩节，地点在纽约着名的“蓝调”爵士俱乐部（THE BLUE NOTE JAZZ CLUB），由TELARC的老板之一、着名录音师JACK RENNER亲自操刀录音，另一位ROBERTS WOODS（在刚揭晓的今年GRAMMY AWARDS中，他凭借自己制作的“A CELTIC SPECTACULAR”等唱片获得最佳古典制作人奖）担任执行制作人。这次复合演出虽然是临时性的，但对这3位各自贵为一代宗师、各自有各自乐团的耄耋老者来说也殊为不易！RAY BROWN自己是这样说的：“他们都是我很老的朋友，在以前的很多年中我们曾经合作过很多次，不过在录音室里的合作要比在俱乐部和演奏会里的多得多。 MILT一直和他的MJQ在一起，而我则与OSCAR或者我自己的乐团在一起，这样一来我们3人一起在舞台上亮相的机会就不是很多了。现在的‘THE VERY TALL BAND’这个名字来自于我们的两张唱片——1981年的‘REUNION BLUES’和1989年的‘VERY TALL’。不过，我想我们在这个俱乐部工作几个夜晚的真正意义在于我们随之推出的这一张唱片。”至于这支组合当年的情状，OSCAR说：“我们合作推出第一张专辑的时候，MILT正和MJQ一起发展，对他来说，在不同的环境里做音乐有着很大的吸引力，因为他是和JOHN LEWIS截然不同的演奏家，而JOHN又是和我截然不同的演奏家。”有人告诉OSCAR说，听到他们复合的消息很高兴，就象有机会在他们早年合作的时候去“偷听”一场非正式的即兴演奏会一样。自然，OSCAR本人也很是高兴，他说：“说老实话，那时的感觉真是很自由！这个组合不象我和我的四重奏或者 RAY和他的三重奏那么固定，总的来说更有自发性。你听到的不是刻意凋琢的表演，而是很投入的即兴演奏！”
唱片中收入乐曲共9首。开场曲叫做“JA-DA”，是作曲家BOB CARLETON的作品。OSCAR的钢琴演奏向来以华丽流畅见长，他的即兴能力极强，不论合作乐手是谁，他都能以自己的演奏提供和弦与节奏的完美支撑，甚至在与合作乐手交互应答、即兴演奏之时，他也常常能对他们加以引导。OSCAR的风格在这支曲中一“听”无遗，而且他那奇快无比的钢琴琶音、花音速度简直令人闻之惊叹！与奥斯卡的钢琴速度相对应的自然还有MILT的铁琴和RAY的低音提琴。铁琴又叫颤音琴、钢片琴，是在第一次世界大战后问世的一种以敲击发声的爵士特色乐器，形制与木琴相彷，只不过它的敲击部不象木琴的以硬木条制成，而是以金属条制成。和木琴一样，铁琴的每个金属条下也有共鸣管，不过它比木琴要多一个电动马达或者发条式装置，用来转动共鸣管内的圆盘，从而使敲击发出的声音得以延续并形成可控的颤音，音色比较特异，但悦耳至极，美仑美奂。其时米尔特已在铁琴上浸淫整整60年，是当之无愧的铁琴“第一高手”，演奏功力已入化境，迅疾如风而又有条有理，每一个音符都有清晰的脉络可寻，力度和音色的把握都妙到毫巅，极富感染力。老RAY在40年代末、50年代初的时候也是MJQ的最初成员之一，与MILT相交长达半个世纪之久，而他与OSCAR PETERSON以及吉他大师HERB ELLIS组成的三重奏也已有数十年历史，这样的背景，使他与OSCAR、MILT两位老友可说是莫逆于心，合作起来绝对地默契！另外值得一提的还有鼓手 KARRIEMjjaJRIGGINS，他来自于老RAY自己的三重奏（老RAY去世时正是他在旅馆房间里发现的）。
在这张唱片中，听到3位大师精彩绝伦的现场演奏录音，就好象身临其境，看到他们在以爵士的语言轻松应答，自然随兴，精准有加，从容不迫，举重若轻——以他们如此上佳的状态，有谁能相信OSCAR之前几年曾经中过风，关节有痼疾，一直不良于行，上舞台都得由别人以轮椅推行？有谁能相信绰号“眼袋” （“BAGS”）的MILT已经被常年巡回演出和经常彻夜录音的劳累耗尽了几乎所有的精力，在此次演出整整一年之后，他就将驾鹤西去？又有谁能相信老 RAY会在2002年的夏天也辞别人世？大师就是大师，他们的艺术生命力真可以到死方休！
再来听“SKJ”。“SKJ”是MILT的旧作，原本是为他自己的铁琴而作。在长达8分多钟的演奏中，米尔特的铁琴极尽渲染之能事，无论是大段的独奏还是参与合奏，都如行云流水般舒畅自然，每一粒音符都是那样地玲珑剔透、明丽可人，听感极美！
此次演出的乐曲中有一首是OSCAR的作品，那就是“WHEN SUMMER COMES”。此曲是奥斯卡的钢琴独奏曲，演奏时，米尔特、雷和凯利斯都暂时退到了幕后，静静地听着这位老伙计在寒冷的冬日信手点染着那一份属于夏天的情致。正因为这支独奏曲是再地道不过的抒情小品，所以它才更加“考”人，那技巧如何娴熟地运用，那情调如何恰当地把握，怎样做才不会奔放得“火花飞溅”，又怎样做才不至于矜持得“麻木不仁”，都需要演奏者费一番思量。OSCAR不负众望，以自己炉火纯青的技巧、游刃有余的控制力和饱满的“再创作”激情成就了此曲的又一个经典版本。
老RAY创作的乐曲也有一首出现在这张现场唱片中，名叫 “BLUES FOR JR”。此曲是整张唱片也就是整场演出中演奏时间最长的，达11分钟，整体风格比较华丽。此曲虽非老RAY的独奏曲，但他的低音提琴演奏理所当然地比较 “吃重”，前2分40秒就是他一人的SOLO，弦音低沉遒劲，诸般技法用得精妙有加、纯熟无比，徐疾自如，刚柔相济，能让听者感受到一种压迫心胸的巨大张力。RAY的SOLO过后，MILT、OSCAR和鼓手加入演奏。MILT的铁琴甫一发声，就引得满堂观众雷鸣般的掌声。他那脆亮至极、通透润泽的铁琴音色与之前雷营造的厚重的低音氛围形成了鲜明的对比，似乎就是在黑夜的天幕上闪烁着的璀璨星辰。可以说这是MILT对老RAY演奏的热烈响应。OSCAR的钢琴也有一大段独奏，集中地体现了他那华丽考究的个人风格。临到曲终的时候，老RAY又以DOUBLE BASS来了一段意境低迷的SOLO，在情绪上和主题表达上对全曲作了一个总结。
此次演出的“CARAVAN”一曲是已故爵士乐大师DUKE ELLINGTON和JUAN TIZOL的作品，听这支长9分多钟的乐曲，你会觉得更加饶有风趣。此曲以鼓手长达1分钟的鼓独奏开场。乍一开始，他的演奏有意地脱离了常规的节拍和速度，大开大阖，自由不羁，简直令唱片的听者可以很容易地想象他鼓棍高扬过头、劲抽狠打的样子，然后，他才慢慢地、渐渐地恢复到正常的速度和感觉上来。细细地听着这个过程，你会觉得挺有意思。MILT的演奏被OSCAR那急迫得有点刺耳的和弦反衬得更加旋律化，而老RAY的低音提琴走向也真实地反映出原作的节奏变化。MILT的独奏显露出与他的老迈年龄不相称的敏捷，而OSCAR的SOLO随后也从快速恢复到中速。虽然膝部有严重的关节炎症，连控制钢琴的增音和延音踏板都要比别人费劲得多，但OSCAR的整个演奏自始至终都是那样地流畅自然，无懈可击。说来在奥斯卡的独奏中有着浓浓的向已故的爵士乐大师 DIZZY GILLESPIE致敬的意味，这一点毫不奇怪，因为当年OSCAR曾与DIZZY合作推出过此曲极为着名的二重奏版本，很值得纪念。其实，不单是 OSCAR，连MILT和老RAY两位都曾于1945年在DIZZY的大乐团中担任过节奏部乐手，与DIZZY可说是渊源久远了！
“I REMEMBER CLIFFORD”是由着名作曲家BENNY GOLSON谱写的一首乐曲，在创作风格和情调营造上很小品化，十分浪漫抒情。MILT的铁琴中速偏快，音色温润可人，颤音效果渲染得尤其强烈； OSCAR的钢琴除了参与合奏，还有一段炫技色彩很浓的SOLO，在速度的控制上，他的确有独到之功；老RAY的低音提琴在此曲中也更显得温文尔雅，特别是他频频运用的滑奏技法，把琴音装饰得柔曼婀娜，委婉动人。
“NATURE BOY”是MILT的独奏曲，他那铁琴音色的美妙之处在此曲中应该说是最为突出的：玲珑剔透，珠圆玉润，颤颤悠悠，余音绕梁，舒缓时似透明单珠自由弹跳，急切处如大珠小珠骤落玉盘，真个是悦耳绝伦！
这3位大师都与BEBOP乐派有着深厚的渊源，他们毫无疑问都是个中老手。这一点在“SOMETIMES I’M HAPPY”一曲中就表现得很明显。似乎他们又回到了自己曾激情投入的波普时代，那快捷迫人的独奏与合奏，那急切得近乎疯狂的情绪，还有那击水扬波般热烈的现场氛围，谁听了都会怀疑这3位大师是否真是不折不扣的耄耋老者？

曲目：

1. JA-DA 加达
2. SKJ
3. I REMEMBER CLIFFORD 我记得克利福
4. WHEN SUMMER COMES 当夏天来临的时候
5. BLUES FOR JR JR的蓝调
6. NATURE BOY 率真男孩
7. SOMETIMES I AM HAPPY 有时侯我很快乐
8. BASS SOLO MEDLEY: 低音独奏组曲
FULL MOON AND EMPTY ARMS 满月和空武器
THE VERY THOUGHT OF YOU 真的很想你
THE WORK SONG 工作歌
9. CARAVAN 旅行队